Договор перевозки груза по коносаменту подчиняется правилам гл. 40 ГК РФ. Он по общему правилу является реальным, т.е. считается заключенным в момент передачи груза перевозчику. Но может быть и консенсуальным: в линейном судоходстве распространено бронирование на судне места для груза. Соглашение о бронировании оформляется букингнотом или путем обмена письмами, телеграммами. Такое соглашение представляет собой консенсуальный договор морской перевозки груза. Договор перевозки груза по коносаменту не предусматривает обязанности перевозчика предоставлять грузовладельцу определенное грузовое помещение. Отдельные партии груза размещаются перевозчиком на судне по его усмотрению, исходя из общих интересов рейса.

Чартер - это договор фрахтования судна на время. Он является разновидностью договора аренды транспортного средства и подчиняется правилам гл. 34 ГК РФ. Эксплуатация зафрахтованного на время судна может в соответствии со ст. 198 КТМ осуществляться только в целях торгового мореплавания (в частности, для перевозки грузов). Как справедливо отмечает А.Г. Калпин, судно по этому договору не может использоваться как гостиница, склад, ресторан. Именно это отличает договор фрахтования судна на время от договора имущественного найма.

Чартер всегда является консенсуальным договором. Стороны такого договора именуются "судовладелец" и "фрахтователь". В КТМ закреплены две разновидности чартера. Тайм-чартер, по которому судовладелец предоставляет фрахтователю на время не только само судно, но и услуги экипажа. Отношения, возникающие из такого договора, кроме главы X КТМ, регулируются правилами раздела 1 § 3 гл. 34 ГК РФ. Вместе с тем правовая природа тайм-чартера сложнее, чем просто аренда. Дело в том, что в части предоставления услуг экипажа этот договор, несомненно, выходит за рамки "чистой" аренды и сближается с договорами об оказании услуг. Но, принимая во внимание основную цель договора (пользование и владение имуществом) и опустив второстепенную цель (услуги членов экипажа судна), нужно признать, что договор фрахтования судна на время относится к договорам аренды транспортных средств.